В Финляндии 6 декабря отмечают годовщину государственной независимости.
День независимости Финляндии является общенациональным праздничным днем. В этот день на всех государственных учреждениях подняты флаги, проходит военный парад, газеты публикуют списки награжденных, а вечером гости собираются на традиционный бал в президентском дворце в Хельсинки.
Начинается праздник с традиционной церемонии подъема государственного флага. Причем в Финляндии в День независимости можно увидеть флаги не только на государственных учреждения, но и на частных домах.
Одно из главных событий праздника - военный парад.
День независимости - один из наиболее церемониальных национальных праздников Финляндии. Помимо военного парада устраивается студенческое факельное шествие по центру Хельсинки, в школах проходят памятные мероприятия.
Факельное шествие начинается с зажжения свечей на могилах и у мемориалов президентов Финляндии, после чего группы студентов с факелами начинают двигаться к центру Хельсинки, сливаясь в общее шествие. Кульминацией студенческого шествия является митинг на исторической Сенатской площади перед главным Кафедральным собором.
Кульминацией праздника является прием в президентском дворце. В Финляндии это самый торжественный прием в году, и попасть на него считается большой честью.
Как правило, все гости приема - это известные люди: военные, политики, дипломаты, деятели науки и культуры. Чтобы получить приглашение на прием надо сильно отличиться перед страной.
В первые годы после обретения независимости День независимости был очень торжественным событием - с патриотическими речами и специальными церковными службами. Однако примерно с 1970-х годов ситуация начала меняться, празднование стало более живым и менее формальным.
Путь финнов к независимости и созданию самостоятельного государства был долгим и драматичным, именно поэтому теперь для граждан страны день 6 декабря является настоящим праздником.
Около 600 лет Финляндия находилась под владычеством шведской короны, а с 1809 по 1917 входила в состав Российской империи на правах автономии как Великое княжество Финляндское. Финляндии была предоставлена широкая автономия, которую она не имела под властью Швеции. Экономика страны начала развиваться, а финский язык и культура получили признание.
В феврале и октябре 1917 года в России произошли революции, к власти пришли большевики. После свержения российского царя, который был одновременно и великим князем Финляндии, страна осталась без правителя, власть переходила из рук в руки, поэтому вопрос о новом государственном устройстве и статусе встал очень остро. Страна оказалась перед необходимостью определить собственное будущее.
Сенат Финляндии 6 декабря 1917 года, сформированный в ноябре 1917 года и руководимый Пером Эвиндом Свинхувудом, сделал парламенту предложение о декларации независимости Финляндии и провозглашении нового суверенного государства республикой. Это предложение было принято парламентом 6 декабря 1917 года, который с тех пор отмечается как день провозглашения независимости Финляндии.
Советское правительство объявило о признании нового государства 31 декабря 1917 года. После этого последовало признание со стороны Франции, Швеции, Германии, Австро-Венгрии, Греции, Норвегии и Дании. Великобритания и США признали независимость Финляндии только полтора года спустя.